Легенды Америки
Истории лучших американских спортсменов

Впервые баскетбол появился в программе Летних игр в 1936 году, и первым олимпийским чемпионом стала сборная США. Впоследствии американцы только 4 раза уступали пальму первенства, кстати, в 1988 году — сборной СССР! Это поражение стало сильнейшим ударом для Штатов, и поэтому на Олимпиаду-92 в Барселону решили отправить команду из профессиональных игроков НБА. В этой «Dream Team» (так окрестили сборную журналисты) играл и Майкл Джордан — человек, оказавший огромное влияние на популяризацию баскетбола и НБА во всем мире.

Карьера Майкла «Воздуха» Джордана удивительная: в составе «Чикаго Буллз» он завоевал шесть титулов НБА, четырнадцать раз играл в Матче всех звезд НБА и стал двукратным олимпийским чемпионом.

Первое «золото» Олимпиады Джордан получил как непрофессионал в 1984 в Лос-Анджелесе, где был признан лучшим игроком олимпийского турнира. Следующую золотую медаль — в составе «Дрим Тим» в 1992, где в очередь за автографами становились не только американские болельщики, но и игроки команд-соперников.

Майкл Джордан, пожалуй, единственный баскетболист в истории, который стал значить больше, чем сам спорт. Не зря коллега Джордана по «Дрим Тим» Мэджик Джонсон как-то сказал: «Есть Майкл Джордан, а затем остальные мы все».

Американец греческого происхождения Грегори Эфтимиос Луганис – один из сильнейших в мире прыгунов в воду: он единственный среди мужчин четырехкратный олимпийский чемпион, пятикратный чемпион мира, 47-кратный чемпион США (!).

Свою первую олимпийскую медаль – серебряную – Луганис завоевал на Олимпиаде 1976 года, а в Москве всерьез собирался побороться за золото. Поэтому бойкот, который объявили США Олимпийским играм 1980 года, для спортсмена стал серьезным ударом. Он даже собирался поменять гражданство на греческое, но помешали бюрократические обстоятельства. Зато в 1984 в Лос-Анджелесе и 1988 в Сеуле он взял по две золотые медали и превратился в легенду при жизни: добиться абсолютного результата на двух Олимпиадах подряд не удавалось ни одному прыгуну в мире!

Кстати, в 1986 году на соревнованиях в Австрии Луганис подарил свое полотенце 12-летнему советскому мальчику Дмитрию Саутину, будущему обладателю 8 олимпийских медалей в прыжках в воду. Саутин долгое время хранил свой подарок.

Увы, в какой-то момент фортуна перестала улыбаться великому спортсмену: за полгода до соревнований в Сеуле он узнал, что болен СПИДом. По признанию Луганиса, только спорт помог ему тогда преодолеть мысль о возможной скорой кончине. К счастью, Грег до сих пор в хорошей форме. Например, в этом году он поехал в Рио в качестве консультанта американской сборной.

Джонни Вайсмюллер – человек, ставший легендой дважды: сначала в спорте, потом в большом кино. Но обо всем по порядку.

Джонни, сын румынских эмигрантов, начал заниматься плаванием в 9 лет, когда заболел полиомиелитом. Первый в своей карьере мировой рекорд (всего их было аж 67!) он поставил в 1922 году, а на Олимпиаде дебютировал два года спустя. Тогда в Париже он проплыл стометровку за 58,6 секунд и стал первым в мире пловцом, преодолевшим эту дистанцию быстрее чем за минуту!

В общей сложности Вайсмюллер заработал пять золотых олимпийских медалей, а пресса назвала его величайшим спортсменом первой половины ХХ века.


Завершив спортивную карьеру в 1929 году, в 1932 Джонни Вайсмюллер открывает новую главу своей биографии – начинает сниматься в кино. Его главная роль в фильме «Тарзан, человек-обезьяна» принесла актеру-спортсмену невероятный успех (чего стоит звезда на Голливудской Аллее славы!) и ошеломительные гонорары. Всего в актерской карьере Вайсмюллера 35 художественных фильмов.

Хоть мы и рассказываем о спортсменах, завершивших свою карьеру, обойти вниманием этого человека просто нельзя. Майкл Фелпс – абсолютный феномен в истории спорта: у него 26 олимпийских медалей, из которых 22 золотых! Это больше, чем у кого бы то ни было за всю историю современных игр. В августе 2016 года Фелпс побил 2000-летний олимпийский рекорд Леонида Родосского — почти мифического атлета, побеждавшего ещё до нашей эры.

В детстве Майкл страдал гиперактивностью и синдромом дефицита внимания. Мама привела его в бассейн и научила плавать (сначала на спине, потому что мальчик боялся окунать лицо в воду).

Когда Майкл жаловался, что не хочет читать, она подсовывала ему книги о спорте. Когда видела, что у парня не получается сосредоточиться на математике, давала ему задачки вроде такой: «За сколько времени ты проплывешь 500 метров, если ты плаваешь со скоростью три метра в секунду?". Когда Майкл Фелпс завоевал свое первое олимпийское золото, он сошел с пьедестала и направился к трибунам, чтобы вручить маме цветы и свой венок победителя.

«Ограничений не существует — чем больше ты стремишься к чему-то, тем дальше сумеешь продвинуться», – считает Майкл Фелпс. И доказывает это всей своей карьерой: на Олимпиаде в Рио, четвертой в своей жизни, он продолжает всех побеждать! Что тут сказать? Легенда!